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vendredi 27 décembre 2013

ALLEMAGNE

l'Allemagne

L'Allemagne est un pays d’Europe.

LES DONNÉES ESSENTIELLES

L’Allemagne est un pays qui occupe une place très centrale en Europe, ouvert sur la mer du Nord et sur la mer Baltique. C’est le pays le plus peuplé de l’Union européenne, mais c’est aussi l’un des pays européens qui fait le moins d’enfants.

C’est un pays très industrialisé et l’un des plus puissants économiquement dans le monde : l’Allemagne possède la 3^e économie au monde (après les États-Unis et le Japon).

Allemagne

Nom	République fédérale d'Allemagne
Population	82 422 299 habitants en 2006
Capitale	Berlin (3 388 477 habitants)
Superficie	356 970 km²
Découpage administratif	16 Länder
Villes principales	Berlin (3 388 477 habitants)
	Hambourg (1 734 083 habitants)
	Munich (1 247 873 habitants)
	Cologne (965 954 habitants)
	Francfort-sur-le-Main (643 432 habitants)
	Essen (589 499 habitants)
	Dortmund (589 661 habitants)
	Stuttgart (589 161 habitants)
Monnaie	euro
Langue officielle	allemand

UN APERÇU HISTORIQUE

Les régions de l’Allemagne d’aujourd’hui sont envahies au ii^e siècle avant J.-C. par des peuples germaniques originaires de Scandinavie. Après la désintégration de l’empire de Charlemagne, les régions allemandes sont regroupées en 962 au sein du Saint Empire romain germanique (le premier empire allemand, ou Reich). Elles constituent de nombreux États dirigés par des princes. Au début du xvi^e siècle, un prêtre allemand, Martin Luther, lance le mouvement de la Réforme : ce courant donne naissance au protestantisme.

Au xix^e siècle, les guerres napoléoniennes favorisent la naissance du nationalisme allemand et la fin du Saint Empire romain germanique. L’heure est à l’unification allemande, réalisée par le chancelier Otto von Bismarck en 1871. Ce deuxième empire (le II^e Reich) dure jusqu’en 1918, après la défaite allemande lors de la Première Guerre mondiale.

La République de Weimar (1919-1933) ne parvient pas à stabiliser la situation politique, et Adolf Hitler arrive au pouvoir en 1933. Il instaure un régime totalitaire, le régime nazi (ou III^e Reich), et provoque la Seconde Guerre mondiale en 1939. L’armée allemande envahit l’ensemble de l’Europe et déporte dans des camps de concentration les juifs et les opposants.

Vaincue en 1945, l’Allemagne est partagée en deux entre la République fédérale d’Allemagne (RFA), à l’ouest, et la République démocratique allemande (RDA), à l’est : cette division est symbolisée par le mur de Berlin. Les deux parties de l’Allemagne se développent de manière opposée : sur le modèle occidental, la RFA participe à la construction européenne ; sur le modèle communiste, la RDA est sous l’influence de l’URSS. Mais les changements qui interviennent en URSS à partir du milieu des années 1980 aboutissent à la chute du mur de Berlin en novembre 1989 et à la réunification de l’Allemagne en octobre 1990.

POUR ALLER PLUS LOIN

→ l’Europe
→ la capitale de l’Allemagne : Berlin

→ les monarchies européennes aux xvii^e et xviii^e siècles
→ l’Europe des nations au xix^e siècle
→ la Seconde Guerre mondiale
→ la guerre froide
→ l’Union européenne

AFRIQUE

l'Afrique

L’Afrique est un continent, partagé entre l’hémisphère Nord et l’hémisphère Sud.

Il donne sur la mer Méditerranée au nord, sur l’océan Atlantique à l’ouest et sur l’océan Indien à l’est.

POPULATION ET GÉOGRAPHIE DE L’AFRIQUE

L’Afrique compte une population de plus de 855 millions d’habitants pour une superficie d’environ 30 millions de km², soit une densité de population de 28,5 habitants au km².

Le Caire (capitale de l’Égypte) est la plus grande ville d’Afrique, avec environ 9,5 millions d’habitants. Le Nil est le plus long fleuve du continent (et du monde) avec 6 695 km de long, et le Kilimandjaro (en Tanzanie) est le plus haut sommet à 5 895 mètres d’altitude. Le continent africain est également marqué par la présence, dans sa partie nord, du Sahara, le plus grand désert du monde : d’une superficie d’environ 9 millions de km², il s’étend sur plus de 5 000 km d’ouest en est (de la Mauritanie au Soudan).

LES PAYS ET LES RÉGIONS D’AFRIQUE

L’Afrique compte 53 pays et peut être divisée en 5 régions géographiques :

– l’Afrique du Nord (6 pays) : l’Algérie, l’Égypte, la Libye, le Maroc, le Soudan et la Tunisie ;

– l’Afrique de l’Ouest (16 pays) : le Bénin, le Burkina, le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, la Guinée-Bissau, le Liberia, le Mali, la Mauritanie, le Niger, le Nigeria, le Sénégal, la Sierra Leone et le Togo ;

– l’Afrique centrale (9 pays) : l’Angola, le Cameroun, le Congo, le Gabon, la Guinée équatoriale, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, São Tomé et Príncipe et le Tchad ;

– l’Afrique de l’Est (17 pays) : le Burundi, les Comores, Djibouti, l’Érythrée, l’Éthiopie, le Kenya, Madagascar, le Malawi, Maurice, le Mozambique, l’Ouganda, le Rwanda, les Seychelles, la Somalie, la Tanzanie, la Zambie et le Zimbabwe ;

– l’Afrique du Sud ou l’Afrique australe (5 pays) : l’Afrique du Sud, le Botswana, le Lesotho, la Namibie et le Swaziland.

POUR ALLER PLUS LOIN

La géographie de l’Afrique :
→ les continents
→ le Maghreb
→ l’Afrique du Sud – l’Algérie – l’Angola – le Bénin – le Botswana – le Burkina – le Burundi – le Cameroun – le Cap-Vert – les Comores – le Congo – la Côte d’ivoire – Djibouti – l’Égypte – l’Érythrée – l’Éthiopie – le Gabon – la Gambie – le Ghana – la Guinée – la Guinée-Bissau – la Guinée équatoriale – le Kenya – le Lesotho – le Liberia – la Libye – Madagascar – le Malawi – le Mali – le Maroc – Maurice – la Mauritanie – le Mozambique – la Namibie – le Niger – le Nigeria – l’Ouganda – la République centrafricaine – la République démocratique du Congo – le Rwanda – São Tomé et Príncipe – le Sénégal – les Seychelles – la Sierra Leone – la Somalie – le Soudan – le Swaziland – la Tanzanie – le Tchad – le Togo – la Tunisie – la Zambie – le Zimbabwe

Les animaux d’Afrique :
→ les oiseaux d’Afrique
→ les mammifères d’Afrique

L’histoire de l’Afrique :
→ l’histoire de l’Afrique
→ l’Europe colonisatrice au xix^e siècle
→ la décolonisation

AFRIQUE DU SUD

l'Afrique du Sud

L’Afrique du Sud est un pays d’Afrique. Elle est située tout au sud du continent africain : elle en forme la pointe méridionale.

LES DONNÉES ESSENTIELLES

L’Afrique du Sud possède l’économie la plus puissante du continent africain : ses ressources en or (un des métaux les plus précieux) sont les plus importantes au monde.

Afrique du Sud

Nom	République d'Afrique du Sud
Population	44 187 637 habitants en 2006
Capitales	Pretoria (capitale administrative)
	Le Cap (capitale législative)
	Bloemfontein (capitale judiciaire)
Superficie	1 219 090 km²
Découpage administratif	9 provinces
Villes principales	Johannesburg (3 225 796 habitants)
	Durban (3 090 122 habitants)
	Le Cap (2 993 000 habitants)
	Pretoria (1 651 000 habitants)
	Port Elizabeth (692 348 habitants)
	Bloemfontein (364 000 habitants)
Monnaie	rand
Langues officielles	afrikaans
	anglais
	zoulou
	xhosa
	swazi
	ndebele
	sotho du nord
	sotho du sud
	tswana
	tsonga
	venda

UN APERÇU HISTORIQUE

Le navigateur portugais Vasco de Gama est le premier Européen à atteindre les côtes de l’Afrique du Sud, en 1498. Le pays est ensuite colonisé, au xvii^e siècle, par les Hollandais, puis à partir de 1795 par les Britanniques.

La guerre des Boers (1899-1902), qui oppose les Anglais aux descendants des premiers colons venus de Hollande et de France (également connus sous le nom d’Afrikaners), aboutit à la création de l’Union sud-africaine en 1910. Celle-ci devient la république d’Afrique du Sud en 1961.

L’histoire de l’Afrique du Sud dans la seconde moitié du xx^e siècle est marquée par une politique de ségrégation raciale appelée apartheid. De 1948 à 1991, la population sud-africaine est divisée en quatre groupes mis à l’écart les uns des autres de manière systématique : les Noirs, les métis, les Blancs et les Indiens.

Dès le début des années 1960, une résistance à cette politique prend forme. Elle est notamment menée par Nelson Mandela : libéré de prison en 1990 dans le cadre d’une politique de réconciliation nationale, il est élu président de l’Afrique du Sud en 1994.

POUR ALLER PLUS LOIN

→ l’Afrique

→ la capitale législative de l’Afrique du Sud : Le Cap

→ Nelson Mandela

AFGHANISTAN

l'Afghanistan

L’Afghanistan est un pays d’Asie du Sud.

L’Afghanistan ne possède pas d’accès à la mer. Son relief est essentiellement montagneux : 40 % des terres sont situées entre 1 500 et 2 000 m d’altitude, et l’Hindu Kush (dans le nord-est) est le principal massif du pays. En raison de ces contraintes naturelles, les voies de communication sont peu nombreuses en Afghanistan. Le climat est de type continental aride : les hivers sont généralement très froids et les étés sont secs et chauds.

La population afghane est composée de plusieurs groupes ethniques : les Pachtounes et les Tadjiks sont les principales communautés. Les Afghans vivent essentiellement en milieu rural. L’espérance de vie est très faible et la mortalité infantile très élevée. L’islam est la principale religion.

L’économie de l’Afghanistan a beaucoup souffert des conflits qui se sont déroulés dans le pays depuis la fin des années 1970. L’agriculture est la principale activité : l’Afghanistan est notamment le premier producteur mondial d’opium. Le pays dispose également d’importantes ressources minérales (or, argent, cuivre) et de gisements de gaz naturel.

Afghanistan

Population	31,9 millions d'habitants en 2007
Capitale	Kaboul (2 678 000 habitants en 2003)
Superficie	652 225 km²
Langue officielle	pachto / persan
Monnaie	afghani

POUR ALLER PLUS LOIN

→ l’Asie

ABIDJAN

Abidjan

Abidjan est la plus grande ville de la Côte d’Ivoire (en Afrique de l’Ouest) ; mais ce n’est pas sa capitale, qui est Yamoussoukro. Elle est située dans le sud-est du pays, à l’intérieur d’une lagune (la lagune Ébrié), qui s’étend le long du golfe de Guinée (dans l’océan Atlantique).

Abidjan est le premier port de commerce du pays. C’est aussi son centre industriel et culturel. La ville est bâtie sur un ensemble d’îles de la lagune, reliées entre elle par des ponts, et sur une partie du cordon de terre qui sépare la lagune de l’océan. C’est une ville moderne, avec de grands boulevards et de nombreux parcs.

Abidjan est à l’origine un village de pêcheurs. En 1904, quand la Côte d’Ivoire est intégrée à l’Empire colonial français, elle devient le terminus d’une ligne de chemin de fer qui traverse l’Afrique-Équatoriale française. La ville se développe alors et, en 1934, elle devient la capitale administrative de la colonie. Elle est choisie pour être la capitale de la Côte d’Ivoire quand le pays devient indépendant, en 1960. Mais elle perd ce titre en 1983, au profit de Yamoussoukro.

POUR ALLER PLUS LOIN

→ la Côte d’Ivoire
→ l’histoire de l’Afrique

mercredi 25 décembre 2013

LA MESOPOTAMIE

Consulter l’article :

la Mésopotamie

La Mésopotamie est une région historique du Proche-Orient. Elle s’étend entre deux fleuves, le Tigre et l’Euphrate — c’est d’ailleurs de là que la région tire son nom, qui signifie « entre deux fleuves » en grec.

La Mésopotamie correspond globalement à l’Irak, et à une partie de la Syrie et de l’Iran actuels. Plusieurs importantes civilisations de l’Antiquité y ont vécu.

LA CIVILISATION SUMÉRIENNE

Les Sumériens vivent dans le sud de la Mésopotamie au IV^e millénaire avant notre ère. Vers 3300 avant J.-C., ils inventent le premier système d’écriture : l’écriture cunéiforme. Cette découverte est révolutionnaire dans l’évolution de l’homme ; elle marque le passage de la préhistoire à l’histoire.

La civilisation sumérienne est très avancée techniquement : invention et utilisation de la roue, de l’irrigation, du tour de potier, de la charrue et des mathématiques. C’est aussi au sein de la civilisation sumérienne que sont apparues les premières villes, à l’architecture imposante. Chaque cité est gouvernée par un roi qui tiendrait son pouvoir des dieux. Les plus connues sont celles de Kish, Lagash, Uruk et Ur. L’un des souverains les plus célèbres de cette période est le légendaire Gilgamesh, roi d’Uruk au xxvii^e siècle avant J.-C.

Chaque ville cherchant à dominer les autres, les Sumériens se font perpétuellement la guerre. Vers 2370 avant J.-C., un roi parvient à dominer les autres cités et constitue le premier royaume de Sumer.

LE ROYAUME DE SUMER ET D’AKKAD

À la même période, plus au nord dans la Mésopotamie, vit un peuple qui a adopté le système d’écriture des Sumériens. Depuis longtemps, les richesses techniques des Sumériens attirent leur convoitise. Et vers 2325 avant J.-C., le roi Sargon l’Ancien s’empare de Sumer. Après avoir fondé sa capitale (Akkad), il unifie la Mésopotamie et crée le royaume de Sumer et d’Akkad. Le royaume décline cependant, après être tombé aux mains d’un peuple nomade.

Deux siècles plus tard, le roi d’Ur crée le prestigieux royaume d’Ur. C’est à cette période qu’est construite la ziggourat d’Ur (une tour pyramidale à plusieurs degrés). Mais vers 2004 avant J.-C., le royaume d’Ur s’effondre à son tour sous le coup d’invasions des Élamites. Au xx^e siècle avant notre ère, la Mésopotamie redevient une multitude de petits États rivaux qui se font perpétuellement la guerre.

LE PREMIER ROYAUME DE BABYLONE

la porte d'Ishtar à Babylone

Gouvernée par le roi Hammourabi, la cité de Babylone tire profit de ces guerres incessantes. Après avoir vaincu les autres rois, Hammourabi devient le souverain du royaume de Babylone en 1760 avant J.-C. Babylone, la capitale de la Mésopotamie réunifiée, est plus au nord que les anciennes cités sumériennes. Puissant monarque, Hammourabi fait prospérer son royaume ; en particulier, il est l’auteur du premier code de lois de l’histoire : le code d’Hammourabi.

Sous les successeurs d’Hammourabi, les invasions reprennent ; cette fois, ce sont les Kassites qui pénètrent en Mésopotamie. Au milieu du xvi^e siècle avant notre ère, ils s’emparent de la Babylonie et en restaurent la puissance à leur profit. La dynastie kassite règne sur la Babylonie pendant 400 ans. Les rois de cette civilisation prospère sont considérés comme les égaux des pharaons d'Égypte.

LE ROYAUME D’ASSYRIE

la cour fastueuse d'Assyrie

Au xvi^e siècle avant J.-C., le nord de la Mésopotamie est aux mains des Assyriens. Les principales villes d’Assyrie sont Assur et Ninive. Au xiii^e siècle avant J.-C., sous la pression de mouvements migratoires, les Assyriens développent une véritable machine de guerre. Commencent alors les raids puis la conquête des territoires voisins, notamment la Babylonie.

Deux siècles plus tard, une nouvelle dynastie gouverne le royaume d’Assyrie : on la définit comme la dynastie néo-assyrienne. Sargon II, dont le règne s’étend de 721 à 705 avant J.-C., permet à l’Empire néo-assyrien sa plus grande expansion. L’empire est alors très vaste, comprenant notamment l’Égypte, placée sous protectorat. Sargon II gouverne depuis la cité de Dur Sharrukin (aujourd’hui Khorsabad, en Irak). Ses successeurs, Sennachérib puis Assurbanipal, choisissent Ninive comme capitale.

LE DEUXIÈME ROYAUME DE BABYLONE

Au vii^e siècle avant J.-C., les Babyloniens reprennent le dessus sur les Assyriens et les supplantent. Ils fondent un nouveau royaume en Mésopotamie, que l’on appelle le royaume néo-babylonien. La cité de Babylone, dévastée à l’époque assyrienne, est reconstruite et dotée d’une architecture grandiose : jardins suspendus du palais de Nabuchodonosor II (l’une des Sept Merveilles du Monde), grande ziggourat haute de sept étages (probablement à l’origine du mythe de la tour de Babel), etc. La dynastie néo-babylonienne dure un siècle environ.

En 539 avant J.-C., le royaume néo-babylonien est soumis par le roi perse Cyrus le Grand. Toute la Mésopotamie est désormais intégrée à l’Empire perse.

POUR ALLER PLUS LOIN

→ le Proche-Orient ancien
→ les Hébreux
→ l’Égypte ancienne
→ personnages : Cyrus le Grand – Nabuchodonosor II
→ interactivité : chronologie de l’Antiquité

Pages

vendredi 27 décembre 2013

mercredi 25 décembre 2013