ARCTIQUE

l'Arctique

L’Arctique est une région de l’hémisphère Nord. Située autour du pôle Nord, elle est composée de l’océan Arctique et des terres (perpétuellement recouvertes de glace) qui l’entourent, situées au Canada, en Russie, au Groenland, dans le nord de la Scandinavie, en Islande et en Alaska (États-Unis).

Même si l’Arctique est une sorte de désert gelé, il abrite de nombreuses espèces végétales (des plantes à fleurs) et animales (mammifères et oiseaux). Toutefois, en raison des conditions climatiques extrêmes, la population humaine de l’Arctique est peu nombreuse : seules quelques villes comme Mourmansk (située dans le nord-ouest de la Russie) ou Tromsø (en Norvège) comptent plus de 10 000 habitants.

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ARABIE SAOUDITE

l'Arabie saoudite

L’Arabie saoudite est un pays du Proche-orient qui occupe l’essentiel de la péninsule Arabique.

LES DONNÉES ESSENTIELLES

Environ 98 % du territoire de l’Arabie saoudite sont désertiques ou semi-désertiques. Grâce à l’exploitation de ses immenses ressources pétrolières, le pays est pourtant l’un des plus riches au monde.

Arabie saoudite
Nom	Royaume d'Arabie saoudite
Population	27 601 038 habitants en 2007
Capitale	Riyad (3 180 000 habitants) ; agglomération (5 125 753 habitants)
Superficie	2 240 000 km²
Découpage administratif	13 districts
Villes principales	Riyad (3 180 000 habitants)
	Djeddah (1 490 000 habitants)
	La Mecque (770 000 habitants)
	Médine (608 300 habitants)
Monnaie	riyal saoudien
Langue officielle	arabe

UN APERÇU HISTORIQUE

L’Arabie saoudite est le berceau de l’islam : en effet, c’est à La Mecque qu’est né Mahomet, vers 570. La dynastie des rois saoudiens (qui gouverne aujourd’hui encore le pays) est fondée au xv^e siècle.

Cependant, autrefois constitué de plusieurs régions comme le Hedjaz et le Nedjd, le pays ne prend le nom d’Arabie saoudite qu’en 1932. Les premiers gisements de pétrole y sont découverts en 1938. L’Arabie saoudite est aujourd’hui le premier producteur et le premier exportateur mondial de pétrole.

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ANTARCTIQUE

l'Antarctique

L’Antarctique est un continent de l’extrême hémisphère Sud. Il est de forme circulaire et entoure le pôle Sud.

C’est dans l’Antarctique que la température la plus basse de la Terre a été enregistrée : - 88,3 degrés en 1960 ! L’Antarctique n’est pas réellement habité, mais il abrite de nombreuses bases de recherche scientifique (météorologie, glaciologie, sismologie, etc.).

La superficie de l’Antarctique est de 4,2 millions de km² en été. Elle est le double en hiver, en raison de l’importante couche de glace qui recouvre la mer à la périphérie du continent.

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ANGOLA

l'Angola

L’Angola est un pays d’Afrique centrale.

L’essentiel du territoire de l’Angola est constitué d’un vaste plateau, qui descend en gradins d’est en ouest vers l’océan Atlantique. Puis la plaine côtière est prolongée par un désert. La plupart des fleuves et des rivières sont entrecoupés de chutes d’eau, parfois impressionnantes. Le climat de l’Angola est de type tropical. La végétation diversifiée est constituée de forêts, de savanes arborées ou encore de prairies. La faune est également variée, et compte notamment des grands mammifères (éléphants, rhinocéros, girafes, etc.) et de nombreuses espèces d’oiseaux.

La population de l’Angola est composée de nombreuses communautés, parmi lesquelles les Bakongo, les Kimbundu, les Ovimbundu et les Lunda-Tchokwe sont les plus importantes. Un peu plus de la moitié de la population est chrétienne, l’autre partie est animiste (l’animisme est une croyance selon laquelle les animaux et les objets ont une âme).

L’Angola est un pays pauvre, malgré ses richesses agricoles et, surtout, minières (notamment le diamant). D’autre part, sa situation humanitaire est désastreuse : le pays est ravagé par les famines et par une guerre civile qui a duré 27 ans (entre 1975 et 2002).

Angola
Population	12 263 596 habitants en 2007
Capitale	Luanda (2 550 000 habitants en 1999)
Superficie	1 246 700 km²
Langue officielle	portugais
Monnaie	nouveau kwanza

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