l'Irlande
L'Irlande est un pays d’Europe.
LES DONNÉES ESSENTIELLES
L’Irlande est à la fois
une île de l’océan Atlantique (située à l’ouest de la Grande-Bretagne)
et un pays. L’Irlande en tant que pays occupe l’essentiel du territoire
de l’Irlande en tant qu’île ; le nord-est de l’île est occupé par
l’Irlande du Nord (qui constitue une partie du Royaume-Uni de Grande-Bretagne
et d’Irlande du Nord).
L’Irlande compte de nombreux
lacs et marécages (des tourbières). Sa surface est largement
couverte de prairies permanentes. Elle ne comporte en revanche
pratiquement pas de forêts.
Peu peuplée, l’Irlande possède
la densité de population la plus faible d’Europe. Sa population a baissé
de moitié dans la seconde moitié du xixe siècle
à la suite d’une terrible famine.
Jusqu’au milieu du xxe siècle, l’Irlande
était l’un des pays les plus pauvres d’Europe. Dans les années 1960, elle
a incité les entreprises étrangères à s’installer sur son territoire, elle
s’est industrialisée puis elle a adhéré à la construction européenne. On a
alors parlé de miracle économique irlandais tant sa situation s’est
améliorée.
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Irlande
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Nom
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État libre d'Irlande
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Population
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4 062 235 habitants en 2006
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Capitale
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Dublin (495 781 habitants) ;
agglomération (1 015 043 habitants) |
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Superficie
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70 273 km²
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Découpage administratif
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26 comtés
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Villes principales
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Dublin (495 781 habitants)
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Cork (123 062 habitants)
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Galway (65 832 habitants)
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Limerick (54 023 habitants)
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Waterford (44 594 habitants)
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Drogheda (28 333 habitants)
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Dundalk (27 385 habitants)
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Bray (26 244 habitants)
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Monnaie
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euro
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Langues officielles
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anglais
gaélique |
UN APERÇU HISTORIQUE
Envahi par les Celtes
au vie siècle
avant J.-C., le territoire irlandais est christianisé par saint Patrick
au ve siècle
après J.-C. Envahie par les Vikings, l’Irlande passe ensuite sous
domination anglaise. En 1541, le roi d’Angleterre Henri VIII reçoit le
titre de roi d’Irlande. Il tente d’introduire l’anglicanisme en Irlande, ce qui
entraîne des guerres de religion entre les catholiques irlandais et les
anglicans anglais. La domination britannique aboutit au rattachement de
l’Irlande à la Grande-Bretagne en 1801 par l’Acte d’Union. Entre 1846 et
1848, 2 millions d’Irlandais meurent de famine, les récoltes de
pommes de terre ayant été très mauvaises, et 6 millions de personnes
émigrent, surtout vers les États-Unis.
La lutte pour l’autonomie
irlandaise agite la société et débouche sur une insurrection nationaliste
en 1916. Elle aboutit à la partition de l’Irlande en 1921 : d’un
côté l’État libre d’ Irlande ; de l’autre l’Irlande du Nord, qui
reste rattachée à la Grande-Bretagne. Après de nombreux troubles, la
République d’Irlande est proclamée en 1949. Elle participe à la construction
européenne à partir de 1973 tandis que la situation en Irlande du Nord, où
protestants et catholiques continuent de s’opposer, reste tendue.
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