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les Hébreux
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Peuple de l’Antiquité, les Hébreux ont une particularité qui
les distingue des autres civilisations antiques : ils croient en un dieu
unique, qu’ils appellent Yahvé.
Leur histoire est à l’origine
de trois grandes religions d’aujourd’hui : le judaïsme, le christianisme
et l’islam.
L’EXODE BIBLIQUE
Selon la Bible, les Hébreux
fuient l’Égypte (du Nouvel Empire) où ils sont réduits à l’esclavage et se
rendent, sous la conduite de Moïse, dans le pays de Canaan qu’ils
appellent Israël. C’est pendant ce voyage (appelé l’Exode dans la Bible)
que Moïse reçoit de Yahvé les Dix Commandements, fondement de leur religion.
les Dix Commandements
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les Dix Commandements
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1
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Tu n'auras pas d'autres dieux devant moi. Tu ne te
feras aucune image sculptée, rien qui ressemble à ce qui est dans les cieux,
là-haut, ou sur la terre, ici-bas, ou dans les eaux, au-dessous de la terre.
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2
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Tu ne te prosterneras pas devant ces dieux et tu ne
les serviras pas.
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3
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Tu ne prononceras pas le nom de Yahvé ton Dieu à
faux.
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4
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Tu te souviendras du jour du sabbat pour le
sanctifier. Pendant six jours tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage ;
mais le septième jour est un sabbat pour Yahvé ton Dieu.
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5
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Honore ton père et ta mère.
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6
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Tu ne tueras point.
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7
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Tu ne commettras pas d'adultère.
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8
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Tu ne voleras pas.
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9
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Tu ne porteras pas de témoignage mensonger contre
ton prochain.
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10
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Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain. Tu
ne convoiteras pas la femme de ton prochain, ni son serviteur, ni sa
servante, ni son bœuf, ni son âne, rien de ce qui est à ton prochain.
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LA CRÉATION DU ROYAUME D’ISRAEL
carte du royaume d'Israël dans
l'Antiquité
Une fois installés dans le
pays de Canaan, les Hébreux doivent lutter contre leurs voisins (les
Philistins). Pour cela, ils se donnent un roi unique, Saül, en
1020 avant J.-C. Son successeur, David, crée la capitale
Jérusalem.
Salomon, le troisième roi d’Israël, fait construire
le premier Temple dédié à Yahvé. Le royaume d’Israël, florissant, est alors à
son apogée territorial. Mais à la mort de Salomon, il perd la moitié de son
territoire et il est divisé en deux petits royaumes :
– au sud, le royaume de
Juda, avec Jérusalem pour capitale ;
– au nord, le royaume
d’Israël, dont la capitale est Samarie.
DE L’EXIL À LA DIASPORA
Les deux nouveaux royaumes
subissent les assauts des peuples voisins. Au viiie siècle
avant J.-C., les Assyriens s’emparent du royaume d’Israël. Peu après, en
587 avant J.-C., Jérusalem, la capitale du deuxième royaume, est
prise par les Babyloniens de Nabuchodonosor II. Le Temple de Salomon est
détruit, et la population est déportée. C’est l’Exil décrit dans la
Bible.
En 539 avant J.-C., lorsque
Babylone passe sous la domination des Perses, une partie des déportés obtient
le droit de retourner dans le pays de Canaan ; on les appelle les Judéens.
Le pays est à nouveau
conquis par le Macédonien Alexandre le Grand (en 332 avant J.-C.),
puis par le général romain Pompée (en 63 avant J.-C.). Le royaume de
Judée devient une province romaine. Plus de cent ans plus tard, en
70 après J.-C., les juifs tentent une grande révolte mais ils sont
matés par le pouvoir romain : le nouveau Temple de Jérusalem est rasé et
les juifs de Judée doivent fuir. C’est la Diaspora de la Bible.
POUR ALLER PLUS LOIN
→ le Proche-Orient ancien
→ personnages : Alexandre le Grand – Moïse – Nabuchodonosor II – Pompée
→ le judaïsme
→ le christianisme
→ l’islam
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