George Washington
George
Washington (1732-1799) est un homme politique américain. Il a été le premier
président des États-Unis, entre 1789 et 1797.
Au milieu du
xviiie siècle,
l’Amérique du Nord est morcelée en colonies appartenant, pour l’essentiel, aux Britanniques.
George Washington est né dans l’une d’entre elles, la Virginie. Il combat
d’abord les troupes françaises — qui possèdent la Louisiane —, puis
il participe à la guerre de Sept Ans (1756-1763), qui oppose la
Grande-Bretagne et la France au sujet de leurs intérêts sur le continent
américain.
Héritier
d’une importante plantation de tabac, George Washington devient très riche. Il
fait partie des colons qui contestent les lourdes taxes que la Couronne
britannique prélève dans les colonies. En 1775, les Treize Colonies
d’Amérique se révoltent, ce qui déclenche la guerre de l’Indépendance
américaine. Au mois de mai, George Washington reçoit le commandement en
chef de l’armée continentale américaine nouvellement constituée. Les
différentes victoires de George Washington — qui reçoit l’aide de troupes
françaises menées par le général La Fayette — permettent aux Treize
Colonies d’obtenir leur indépendance en 1783.
Après la
mise en place de la constitution définissant le fonctionnement de la nouvelle
nation, George Washington devient le premier président des États-Unis en
1789.
POUR ALLER PLUS LOIN
→ les États-Unis
→ la guerre de l’Indépendance américaine
→ le marquis de La Fayette
→ interactivité : chronologie des Temps modernes
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